El origen del Wunderteam comenzó en 1918 con la fundación de la República de Austria. En el Imperio Austro-Húngaro la jornada laboral era de entre 10 y 12 horas, y con la fundación de Austria el horario laboral se rebajó a unas 8 horas, lo que dotó a los austríacos de algunas horas de tiempo libre. El fútbol era el deporte mas popular y la gente empezó a seguirlo mas detalladamente en su tiempo libre, era barato y fácil de entender. En Viena, en el año 1923 mas de 100000 espectadores acudieron al partido entre los combinados de Austria e Italia. El deporte del fútbol estaba en auge y algunos visionarios como el ya mencionado Hugo Meisl comenzaban a darle forma, y empezando a dejar el fútbol en el lugar al que ha llegado hasta hoy. Meisl procedía de una familia acomodada lo que le premitió realizar numerosos viajes a las Islas Británicas y entender el juego que se desarrollaba allí. El modelo de Meisl estaba completamente basado en el modelo británico, en especial el escocés. Fue através del entrenador inglés residente en Viena, Jimmy Hogan, de quien Meisl acabó de definir completamente el juego del equipo. Meisl accedió al cargo de seleccionador austro-húngaro en 1913 junto a Heinrich Retschury. En 1919 obtuvo el control total del combinado ya de Austria. Tras ver el la gran exhibición del Sparta de Praga en la final de la Copa Mitropa contra el Rapid de Viena, el mayor deseo de Meisl era un gran equipo austríaco que fuera capaz de dominar el fútbol europeo. En 1931 en el café vienés de Ring tuvo lugar una importante runión en la que se vió nacer al Wunderteam. La mayoría de los periodistas no estaban de acuerdo con algunas decisiones de Meisl en la convocatoria y el seleccionador decidió seguir su consejo. La prensa propuso juntar en el mismo once a los dos medias puntas de la selección, Smistik y Sindelar, uno del Rapid y el otro del Austria respectivamente. A estos dos jugadores, que nadie en Austria discutía su superioridad sobre el resto de los jugadores del país, no se les había visto regularmente juntos en el campo. Sindelar. era conocido como el "Hombre de Papel" por su débil aspecto físico. Los periodistas propusieron: "Poned a los dos juntos, Sindelar de media punta y Smistik como medio centro. Así lo hizo Meisl en el partido siguiente contra Escocia, una de las selecciones mas potentes de la época, el 16 de Mayo de 1931, y Austría arrasó imponiéndose por un resultado de 5-0. El Wunderteam fue imbatible durante casi dos años. Jugaron desde Abril de 1931 a Diciembre de 1932 un total de 12 partidos contra las selecciones mas fuertes de Europa, logrando 10 victorias y tan sólo 2 empates, además la selección logró la friolera de 49 goles en esos partidos. Su gran estrella y capitán era el gran Matthias Sindelar, un jugador hábil y escurridizo con el balón, ayudado por una serie de grandes delanteros. En 1932 el Wunderteam viajó a Londres para disputar su gran partido contra Inglaterra, el sueño de Meisl, su equipo se enfrentaría a Inglaterra, la selleción a la que entonces todos temían y admiraban en Europa. Inglaterra por entonces jamás había perdido en casa contra un equipo de fuera de las islas británicas. El resultado final fue de 4-3 para los ingleses, en un gran partido tanto de los locales como de los visitantes. Este resultado causó una gran sensación en el fútbol internacional. De alguna forma se demostró que Inglaterra no era invencible, y el Wunderteam demostró que se le podía ganar. El Wunderteam cuajó una gran sensación en el mundo. Incluso hizo entender a Mussolini que a través del fútbol se podía dar a conocer la grandeza de un país. En 1932 Austria se hizo con el título de campeón del centro de Europa. |
| De pie: Schramseis, Nausch, Hofmann, Zischek, Sindelar, Braun, Schall y Vogl Arrodillados: Gschweidl, Hiden y Blum |
En 1935 se enfrentaron en Viena, Austria e Italia, los austríacos tenían pensado tomarse la revancha del pasado Mundial. Italia, entrenada por Vittorio Pozzo, otro gran visionario y gran amigo de Meisl, derrotó al Wunderteam por 0-2 con dos goles de Silvio Piola, la nueva gran estrella del fútbol que el mundo descubriría en aquel partido. Su último gran logro fue la final de los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, dónde cayeron una vez mas contra Italia. El fin definitivo al Wunderteam fue la anexión de Austria por la Alemania Nazi. El "Anchluss abarcaba todos los aspectos de la vida y Hitler obligó a los jugadores austríacos a jugar con Alemania salvo a los judíos. En el partido del Mundial de Francia de 1938 Alemania jugó con cinco austríacos y cayó por 4-2 en el desempate ante Austria.
La táctica usada por el Wunderteam de Meisle era el 2-3-5 importado por Jimmy Hogan desde Escocia. Este puede ser considerado como el pionero al fútbol total de Holanda, ya que se basaba en rápidas combinacines rápidas de pases. En los mínimos toques posubles. La mayoría de los equipos de la época usaban un fútbol muy físico y directo, buscando siempre con balones largos al delantero. Este juego tan asociativo permitía brillar a un jugador tan hábil con el balón como Sindelar, que a su vez carecía de poderío físico. La modificación táctica más notable, era retrasar al delantero para que se asociase con el resto de jugadores del medio del campo y participase en el creación de las jugadas y teniendo el espacio entre la defensa rival suficiente para la conducción, mientras que los extremos fijaban a los centrales. Esta formación era la conocida WM
Matthias Sindelar, la estrella
Matthias Sindelar, el Mozart del fútbol, nació el 10 de Febrero en Kozlov, Moravia, por aquel entonces Imperio Austro-Húngaro. Fue la estrella y capitán del Wunderteam. Jugó para el Austria de Viena durante toda su vida. Se desempeñaba como media punta y anotó 27 goles en 43 partidos con Austria. Considerado como el mejor jugador de los años 30 junto a Meazza. Recibió los galardones de mejor futbolista austríaco del siglo XX y mejor deportista austríaco del siglo XX. Sindelar siempre se negó rotundamente a jugar con Alemania. El 23 de Enero de 1939 fue encontrado muerto junto a su pareja muerto en extrañas circunstancias en su apartamento. Murió intoxicado por monóxido de carbono. A su funeral acudieron 40000 personas.
